Restaurante Fogo (Holiday Inn), Restaurante Cañón de la Vieja, Restaurante Vista del Golfo (Casa Conde del Mar), Restaurante Lagarta (Lagarta Lodge), Restaurante Jaguar (Buena vista Lodge), son las cinco primeras empresas gastronómicas costarricenses que se convierten en pioneras en el país, al recibir por primera vez en la historia la Certificación para la Sostenibilidad Turística (CST), con lo cual establece la pauta para garantizar la competitividad del futuro del sector gastronómico costarricense.
Según Virgilio Espinoza, Coordinador del Departamento de Sostenibilidad del ICT, la gastronomía tiene el potencial de diferenciar y darle valor agregado a las distintas zonas del país e incluso es considerado como un sector muy amplio y variado, por lo que el proceso de evaluación amerita garantizar que dichas empresas aseguren un equilibrio entre su gestión operativa y sus impactos.
“Las primeras cinco empresas gastronómicas certificadas se sometieron a un proceso de evaluación que consideró aspectos tan importantes como el reforzamiento de la gastronomía local, la innovación de los platillos, la incorporación de materias primas autóctonas en la creación de los platillos, la calidad, inocuidad, nutrición, la sostenibilidad de sus operaciones, así como el rescate de las tradiciones culinarias que garanticen el diseño de productos auténticos, los cuales incentiven a que el turista goce de una experiencia vivencial durante su visita al país.
De acuerdo con Alberto López, Gerente General del Instituto Costarricense de Turismo, la gastronomía impulsa la consolidación del destino turístico, al potenciar el desarrollo de los pueblos, reforzar la identidad y la herencia cultural, así como fomentar la profesionalización de los sectores productivos, en aras de garantizar la calidad del servicio turístico.
“Cada día las empresas turísticas están asumiendo el reto de marcar una clara diferenciación, al evidenciar su compromiso real con la sostenibilidad por medio de la CST. Esta norma respalda la visión país, incrementa la competitividad del destino y refuerza la filosofía de aquellas empresas innovadoras que tienen una lectura estratégica de la demanda del mercado y han logrado identificar a la sostenibilidad como el elemento precursor de sus negocios”, destacó López.
La Certificación para la Sostenibilidad Turística (CST) es un programa del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), diseñado para categorizar y diferenciar empresas turísticas de acuerdo con el grado en que su operación se acerque a un modelo de sostenibilidad, en cuanto al manejo de los recursos naturales, culturales y sociales.
Actualmente, se está trabajando en un proyecto general que incluya a todas las actividades turísticas con CST, con el fin de garantizar que toda la cadena de valor turística externe su compromiso con la sostenibilidad por medio de la CST.
En cuanto a los trámites ante el ICT para obtener la Certificación de Sostenibilidad Turística los mismos son gratuitos e incluso las primeras acciones para lograr que la sostenibilidad se manifieste en las empresas tiene que ver con ordenar la operación de la empresa mediante la elaboración de manuales, políticas, procedimientos y la elaboración de algunos signos externos que inviten a los públicos (internos y externos) a ser parte de estos programas.
